Die Bockreiter waren eine Räuberbande , die im 18. Jahrhundert im Land Overmaaze
aktiv war , dieses Gebiet erstreckt sich etwa auf den Raum Herzogenrath , Schinnen ,
Limburg
Ihren Namen bekamen die Bockreiter durch den Volksmund , weil man der Meinung war ,
das diese Räuber mit dem Teufel im Bunde stehen müssen und deshalb auf Böcken durch
die Luft zu ihren Raubzügen fliegen , denn sie tauchten an weit auseinander liegenden
Orten kurz hintereinander auf .
Dies lag aber an der guten militärischen Organisation und der großen Mitgliederzahl der Bande.
Eigentlich nannten sie sich die schwarzen Gesellen und wurden von Unterkapitänen
geführt über allem stand der Anführer , der "Schwarze Kapitän ".
Bockreiter wurde man durch das große Elend ,welches besonders in der Landbevölkerung
herrschte . - ( hungern oder rauben )
Die Anführer waren ehemalige Soldaten oder sogar Offiziere .
Bockreiter raubten in erster Linie für sich selbst , verteilten aber hin und wieder Teile
der Beute ,was ihnen in der Bevölkerung einen gewissen " Robin Hood-Status " verlieh.
Es gab 2 Bockreiterperioden :
Die Erste von 1734 bis 1745 und die Zweite von 1762 bis 1776 .
Die erste Bande entstand in Wolfhagen , einem Ortsteil der Gemeinde Schinnen , der
Anführer hieß Geerling Daniels . Ein besonders berüchtigter Bockreiter der ersten
Periode war " der Fanzose ", Jaques du Jardin , er wurde 1751 auf dem Danikerberg
zwischen Schinnen und Geleen erhängt .
Der Anführer in der 2. Periode war vermutlich der Herzogenrather Stadtchirurg
Josef Kirchhoffs , der 1772 hingerichtet wurde . Insgesammt wurden in dieser
Periode 328 Menschen als Bockreiter hingerichtet .
Bevor man Bockreiter werden konnte wurde man vereidigt,dazu wurde ein beindruckendes
Ritual veranstaltet :
Die angehenden Bockreiter wurden an einen geheimen Ort geführt an dem sie der schwar-
ze Kapitän oder ein Unterkapitän schon erwartete .
Auf den Boden wurde ein Kreuz gelegt , daneben eine Kerze aufgestellt und in der Hand
hielt der Kapitän einen Totenkopf. Nun wurden die Anwärter angesprochen :
" Erhebt euch ! Bildet einen Kreis ! Den rechten Fuß stellt jeder auf das Kreuz ! Die
rechte Hand legt ihr auf den Totenkopf und die Linke erhebt ihr zum Schwur ! Jedes
Wort sprecht ihr mir nach ! Wenn der Eid geleistet ist , spucken wir auf das Keuz und
trinken einen Schaps .
Also sprecht mir nach :
Christum Jesum ich absage und dem Teufel falle zu ,
Christi Mutter von mir jage , jetzt frei morden , stehlen tu .
Ich verpflicht mich bis ans End sacrilegisch zu empfangen jedes Sakrament .
Auf den Hauptmann will ich hören , jetzt und auch in Ewigkeit .
Ich verpflicht mich , streng zu schweigen , nie den Mitgesellen anzuzeigen .
Ob der Beul mich auf die Folter zwingt , mit den Daumenschrauben presst und quält !
Verflucht sei ich , wenn ich nicht schweige und als feiger Schuft mich zeige .
Meine Mitgesellen sollen sich nicht lang bedenken,wenn Verrat von meinen Lippen kommt
einen Leib in ´nem Jauchepfuhl versenken , wie das einem Schurken frommt .
Dieses alles schwör ich bei Satans List , der mein treuer Freund nun ist ."
Diese Vereidigung und andere Treffen fanden unter Anderem nachts in der Leonards -
kapelle statt .
Bockreiter vor der Leonardskapelle